八月廿五，洛阳，便殿。

使者进门的时候，杨广正在看河北的秋报。

来人一身青衫，一双靴子磨穿了边，风尘满面，眼里却亮。进了殿，他不拜，先整衣冠，而后长揖到地——行的是见国之使的礼，不是见君的礼。

“黎阳仓，徐世积麾下长史郭孝恪，奉我家将军之命，见陛下。”

“平身。”杨广放下秋报，“徐世积派你来，带了多少人马？”

“单骑。”郭孝恪道，“出黎阳，过虎牢，走的官道。瓦岗的岗哨问，在下答——去洛阳，谈买卖。”

杨广笑了：“好胆色。说吧，什么买卖。”

郭孝恪直起身，一开口，石破天惊：

“我家将军要的不是官，是三件事。”

殿中侍立的黄门齐齐色变。杨广抬了抬手，止住他们，身体往前倾了倾：“讲。”

郭孝恪却没有立刻讲。

他是前一日进的洛阳，从巩县过来，走了一路，看了一路。

过巩县地界，他看见了第一座粥棚。棚前排着队，队里有衣裳褴褛的流民，也有背着行囊、军中打扮的汉子——那些人把刀交了，换一碗粥，一张盖了朱印的票。棚边贴着榜文，有人念，有人听，没人撕。

再往西，官道两旁是屯田。新翻的地一块一块方得刺眼，地头上插着木牌，写着某屯某甲。扶犁的，点种的，日头底下一声一声的号子，传出老远。

洛阳城门口，进城的队伍排出二里地。守门的兵不搜身，先问一句：“有票没有？”有票的走左边，领粥三日；没票的走右边，照样放行——登记的吏员头也不抬：“愿屯田的按手印，愿投军的往东去。”

纸上的事，他一路都用眼睛验过了。

所以踏进这座便殿的时候，他的腰挺得笔直——不是来求人的，是来替河北百万口人，验一验这位陛下。

“第一件。”郭孝恪道，“瓦岗聚众十万，真个该杀的，不过数百。剩下的，都是种田的手，裹进来的命。我家将军求陛下——他日收编之日，伤残有养，孤寡有恤。不要一时之恩，要写成格令，立成定制，今日如此，十年后亦如此。”

“准。”杨广道，“格令朕来写。抚恤、养伤、恤孤，三条都写进去，颁行天下，刻石立在洛阳四门——让天下人都看着，朕应的事，风吹不走。”

郭孝恪一怔。他准备了一路的说辞，一句还没用上。

“第二件。”他稳了稳神，“单雄信单将军，如今在李密麾下为先锋。我家将军说，陛下端门之诺，天下共闻——欠朕的，朕早勾了。他求陛下，届时践诺，留单将军一条活路。”

“准。”杨广道，“端门之诺，朕说了就算。单雄信那样的人，死一个，天下少一个——朕的刀，不杀这样的人。”

“第三件。”郭孝恪的声音沉下来，“黎阳仓存粮五十万石。我家将军说，这五十万石，一粒不许散入军市，全数封存——河北新经兵燹，今冬明春，是要饿死人的。这粮，是河北百万口的命，不是军粮，是赈粮。”

“准。”杨广道，“五十万石，一粒不入军市。朕再补半句：开春赈粮若不够，洛阳的太仓，跟黎阳仓一起开。”

三个“准”字落地，殿中静得能听见烛花爆裂。

郭孝恪站在原地，忽然不知道该说什么了。他来之前，与自家将军推演了三日：每一件要如何开价，陛下若驳，如何争；陛下若压价，如何让。推演到最后，徐世积对他说，尽人事，听天命。

一样都没用上。

他忍不住抬眼，打量御案后的这个人。

来之前，他想象中的大隋天子，是旧邸传闻里的样子：骄奢，猜忌，杀人不眨眼。可眼前这个人，应他三件事的时候，眼睛都没眨——不是不在乎的轻慢，是早就把这些事想过千百遍的笃定。

人家不是应他郭孝恪。

是早就应给了天下人。他今日，不过是替天下人，来取一张收条。

“三件事，朕都应了。”杨广站起身，绕出御案，“朕再加一条——”

“徐世积不必反旗，不必易帜，仓册上不必换名字。他只做一件事：守仓。仓门看紧，一粒米，不许出。”

郭孝恪的瞳孔猛地一缩。

守仓。

他瞬间就懂了。黎阳仓在李密粮道的腰眼上，仓门一锁，十万大军的脖颈就掐在了这只手里。而不反旗、不易帜——他家将军连“背主”的骂名都不用背，行的是锁喉之实，守的还是臣节。