老者点了点头记住了陆墀手指的方向，然后颤颤巍巍的就要给陆墀磕头。

陆墀并没有阻拦，又说道“但是那附近山上有大虫（老虎）那一片的县里张贴过告示有两年多了，最近我没去过，不知道大虫铲除了没有。”

说完陆墀跨上马就要接着赶路，他能够帮助的就这么多，这些人能不能活下去全看天意。

“大人，您可否等一下。”那老者突然开口阻拦住了陆墀。

“还有何事？”陆墀停了下来，一只手看似随意的耷在腰间绣春刀刀柄之上。

老者眼尖见着了连忙道“大人，小老儿并无恶意，您给予我们食物，已经让我十分感激，哪里还会动邪念呢？只是食物对于我来说已经没有用处，所以我不愿要钱，也不愿要食物，只想求大人一件事情，请大人收下我们村一些后辈。”

那个最开始与陆墀对话的中年男人，直接跪了下来用尽全身力气砰！砰！砰！磕了三个响头，再抬起头来额头已经满是鲜血“俺全家只剩下一女儿，求大人收下，可以为奴为婢，能打得也能骂得，只求一条活路。”

“求一条活路！”

“求一条活路。”几人都一同跪着磕头呼号，不一会儿，地面上已经出现一片血渍。

“有几人？”陆墀最终松口，他自己也是有孙儿之人，最是见不得这种场景。

那老者大喜过望，如干柴般枯瘦的面庞上终于露出一丝希望的神色“我的一名孙女，他家的女儿，还有两个男童，最大的也才五岁，体轻食少，且都是肯干活肯吃苦的农家子。”

陆墀略微估算了一下自己马匹的驮载能力，四个孩子左右也不过多出一个人的重量而已，点了点头“那些娃儿在哪儿，我得早些动身，否则夜深了露宿荒野，容易遭贼。”

“就在那边不远，一棵老树边上。”老者指着路，似乎恢复了活力一样滔滔不绝起来“大人您真是活菩萨转世，俺们一定生生世世都记得您的恩情，您放心，俺们村这四个娃儿您带着，定然不吃亏，以后搁家里养着，无论什么活儿都可以教给他们。”

其实陆墀在那老者指的时候就隐约看清楚了地点所在，但是老者执意带领前行，他只能放慢马速度缓慢前行。

“大人啊，这些粮食，您就莫要给我们了，也不知您要去哪儿？路途有多远？但粮食是最重要的东西，比银子还要重要，您一定要放到最安全的地方，随意找个粮食袋子放下有些不好，遭人抢了就得挨饿了。”老人一边低声絮叨着，一边让边上还稍微有些力气的后辈与自己一起，将粮食袋子重新系在马脖子边上。

“以后若是大人不嫌弃，也可以让我那些后辈做您家佃农，做长工，或者改了姓名做家中仆人，不求他们记得爹妈，不求他们认得祖宗，更不求他们供奉香火，只要能活着，不叫我们村断了根就行。”

老者看清楚了那老树下翘首以盼的稚童，看清楚其中一名乃是自己孙女，似乎连脚步也轻快了几分，连忙指着那边，用稍微大些的声音喊道“大人，就是那边，那个是我乖孙女，以后可以当作您的乖孙女。”

老者脸上涌起一片潮红，急忙又朝着树底下的孩童叫道“芸娘啊，来给大人磕头，磕头，大人给你一口饭吃，叫做什么都得听话，听见了没有？”

那边一女童抽泣着用虚弱嗓音回道“听见了。”

“听见了没有？”

“听见了。”

老人突然扑通！一声摔倒在地，眼前一黑，喃喃道“听见了没有？这孩子，怎么不回话......”