桓豁病逝时，正值夏季三伏天，所以前秦得知这一消息后，并未急于发起进攻。

同样是受到旱涝影响，但关中的情形却比荆州要好不少。

自春秋战国至秦汉时期，因农耕开垦对森林植被的破坏，黄河流域在较为安定的两汉初期，时常发生决口，洪水泛滥。

到了十六国时，北方胡人大举南下，黄河流域的大片耕地被转变为牧地，部分植被的恢复，使得水土流失有所改善，时值乱世，黄河反而长期安流。

而气候方面，因逐渐变得寒冷、干燥，作为北方政权的前秦，想要派兵南下，军中士卒最先要面对的就是水土不服。

当时的长江流域，要比关中暖和不少，比如在益州东部的巴西郡，就还有犀牛活动。三国时，张飞曾任巴西太守，镇守郡治阆中，阆水的支流潜水，当时也称巴水，其所贯穿的巴西郡宕渠县，就有犀牛群落。

西晋时，由益州分建宁、云南、兴古三郡，再加上交州的永昌郡，由南中地区改设而来的宁州，因开发程度低，多原始植被，更是犀牛、大象的乐园。

江南地区，属扬州的豫章、会稽两郡，也有大象时常出没，曹冲称象，就是孙权进贡而来。野生的象群在两晋时，仍活跃在长江中、下游，甚至是长江以北的江淮湿地。

前秦的中、外军和护军制都仿效自魏、晋，包括氐族在内，以各族胡人为主的各军，本质上还是世兵制下的军户，但由于军事贵族的身份，在地位、待遇上都有保障，士气、战斗力普遍高于晋军，可素质与募兵组成的北府兵一比，就有所不如了。

封建时代，当兵被视作贱业，自秦汉时起，民间素有“好男不当兵”的说法。在东晋，位极人臣的陶侃、桓温，都曾因行伍生涯遭鄙视，以边将武职入仕，门第也会被视为低人一等。而在汉化程度较高的氐人宗室中，不少年轻一辈也受此风气影响，在接到出外镇守的命令时，往往托辞不受。

攻打襄阳前夕，关东方面，在邺城坐镇的苻融被征召入朝，镇守蒲阪的苻丕奉命进驻南乡后，苻坚并未再调动幽蓟的苻洛，而是以苻朗为镇东将军、青州刺史。苻朗到任后谈玄、悠游是一样不落，虽然政声尚可，可接受任命前，却曾数次推辞。

前秦自苻坚继位后，愈发推崇儒学，倡导汉化，后来形成每月亲临太学，考问对策，等第为上者，往往鱼跃龙门，得到拔擢任官，比如灭前凉时，以吏部郎出任军司的段铿就是其中一员。

但在朝中，这些苻坚亲自选拔的大臣，即便出身世家，仍被视为幸进之辈，在主持革新的王猛死后，这种势头也愈演愈烈，不少曾经参与云龙门之变的苻坚嫡系中兵将校，也对这些后起之秀有所排挤。