忠诚有诚信、尽职、服从之意,一直受到儒家文化的推崇,可是在五胡十六国这样的乱世,说是礼崩乐坏也不为过。原有的封建秩序受到严重破坏,连世习经传的高门大族,都出现不少粗暴的赳赳武夫,即便当时士大夫阶层流行清谈、玄风,可为了家族延续还是得回归务实,而有才无德之辈比比皆是。
苻坚尊孔崇儒,恢复太学,广建乡学,就是为了在经历长期动乱的北方恢复文明礼乐,以求维护统治,达到尊卑有序,远近和合之目的。因此前秦虽为氐族建立的政权,但文教礼乐,比之时为正统的南朝晋室,毫不逊色还犹有过之。
致力于恢复典章制度的苻坚,向有仁慈之名,臣下哪怕有所冒犯,但只要真诚恳挚,他都十分宽容,即便能力不足,也给予优待。
可是襄阳之战时,早在前秦夺取梁、益二州时被俘,一直被苻坚待以宽仁的周虓,不仅暗通桓冲,事泄后又从长安出逃,在士卒将其追获后,苻坚以其对晋室的忠诚为由,予以赦免。
周虓曾数次当面辱骂苻坚,还与桓冲暗中传递书信,透露前秦虚实,这样的人都赦了,几乎同一时间,却杀了李伯护,这就形成了一个鲜明的对比。
东汉末年,汝南平舆人许靖,与从弟许劭,都以品评人物成名,共创月旦评。但俗话说的好,同行是冤家,二人因为意见分歧并不相投,许劭担任汝南郡功曹时,就抑制许靖,使之不得录用。
至颍川颍阴人刘翊做汝南太守时,许靖才获荐出任计吏,负责察举郡内孝廉,之后又以此为跳板,在前往洛阳上计时得到赏识,入朝任尚书郎。
不久后,董卓专权,以吏部尚书周毖,与当时已经负责领选的侍郎许靖,一同举贬官员,淘汰昏庸,提拔才士。
而正是在许靖建议下,提拔了颍川籍的荀爽、韩融、陈纪等人担任公、卿、郡守,同为颍川人的韩馥由尚书外任冀州牧、张咨为南阳太守,又以侍中刘岱出为兖州刺史,孔伷为豫州刺史,张邈为陈留太守。
而这些人到任后,纷纷反叛,组织地方军队,联盟讨伐董卓。董卓为此将周毖斩首,许靖的堂兄许瑒时为陈国相,正与孔伷合谋讨董,许靖畏惧之下,逃去投奔孔伷,就此开启了堪称传奇的跑路避难之旅。
在孔伷死后,许靖先后依附于扬州刺史陈祎、吴郡都尉许贡、会稽太守王朗、交趾太守士燮,都受到礼遇、款待。在躲避战乱的途中,许靖时常收留救济亲族、同乡,孙策东渡长江时,不少士人都逃往交州,许靖也是其中之一,但他坐在江岸上指挥若定,等到家人、同族以及从者都登船出发,才最后一个离开。
后来因为刘璋遣使相召,许靖入蜀为官,刘备与刘璋反目进攻益州时,许靖时为蜀郡太守,治所就在成都。至刘备包围成都,许靖欲缒城出降,却因事泄未果,刘璋因益州失陷在即而焦头烂额,也就暂缓了对其的惩处。
刘璋投降后,刘备以许靖背主,对其轻慢,也不以任用,在曾为刘璋臣属,却暗投刘备劝其图取益州的法正劝说下,刘备才效仿燕昭王厚遇郭隗一事,优待并启用许靖。
刘备早年实力有限,曾先后依附于公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍、刘表等诸侯,前半生可谓颠沛流离,对于忠诚的认知想来更为深刻,临终托孤于诸葛亮之举,也是被传为君臣相得的佳话。
俗谚有云“食君之禄,忠君之事”,魏晋时频繁更迭的政权,长期的封建割据,连绵不断的战争,品评人物的标准不再局限于道德风范,转向外貌、气度,魏晋风流由此诞生。
主流阶层的士大夫们价值观都歪了,上行下效,社会风气自然跟着败坏,这还怎么跟官员强调忠诚。苻坚在前秦摒弃清谈、玄学,自上而下发起改革,令公卿贵族子弟全都就学。可苻姓宗室内部,还是不免出现苻朗这般反其道而行之者,在研习经传,接受汉家文化的同时,也效仿当时名士,兼习玄风。
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都说秀才造反,三年不成,相比樊世那种粗犷暴烈的氐族勋戚,甚至敢在朝堂上指着君主毫无顾忌的破口大骂,苻朗这样的人威胁反而小得多,苻坚也就顺其自然了,更将其赞为“吾家千里驹”,委以方镇要职,以树立促进汉化的榜样。
前秦统一北方,通过政治、军事手段,耗时不过十余载,快速的兼并扩张,导致中枢、地方都有大量的降将存在。如何缓和各族矛盾,推行制度革新,将征服所得尽快消化,前秦君臣也是摸着石头过河。苻坚的怀柔政策,就出于这一目的,与其急于求成,不如镇之以静,可他最终还是迷失于混一天下的不世功业。
慕容垂十三岁奉父命掌兵,勇冠三军,在前燕国中早有盛名,枋头之战大败桓温,更是名扬天下。慕容恪死后,对内平定五公之乱的苻坚,就生出伐燕之意,当慕容垂被迫出奔前秦,苻坚亲自郊迎,对追随其投秦的子侄也多都给予厚赐。