賨人参加了武王伐纣。所谓“歌舞以凌、殷人前徒倒戈”。

刘邦募賨人定三秦，见“巴渝舞”而喜之曰：“此武王伐纣之歌也。”

这应当是世代相传的说法。表明賨人的史迹相当古远。刘邦将“巴渝舞”引入宫廷，十分有名，传之久远。司马相如所谓：“《巴渝》《宋》《蔡》，金鼓迭起，洞心骇耳。”

巴地除有两支很有影响的巴人外，也是民族杂居共处的地方。两个版本《蜀都赋》分别写到：“东有巴賨，绵亘百濮”；“左绵巴中，百濮所充”。

射杀白虎的巴蛇之巴，《后汉书》记载始于秦昭襄王时，就是以“板楯蛮”称呼的。《华阳国志·巴志》：“长老言，宕渠盖为故賨国。今有賨城、卢城。

”所谓“蛇巴”，是以巴为图腾的原住民，他们处在大巴山及渠江、嘉陵江两河流域，倚仗天然屏障的保护，很少受到外族入侵，是一支独立发展的族群。汉代叫“白虎复夷”，又叫“板楯蛮”，后来也有叫“弜头虎子”的。

《舆地纪胜》记载：“巴西宕渠，其人勇健好歌舞，邻山重叠，险比相次，古之賨国都也。”这里所说的“巴西宕渠”（东汉末为巴西郡宕渠县），即上古时生活在华蓥山西侧的一支重要民族——板楯蛮，又称賨人。

他们崇拜蛇，故亦称“蛇巴”。他们在渠江流域生活了三千年。

“板楯蛮”是他们最早的称呼，最迟可以上溯到殷商时期。其来源是其作战时，手持弓弩，以木板为楯（即木制盾牌，以土漆制过，质地坚韧，又称彭排）进行攻击与防御。

胡三省《通鉴释文辩误》说：“余按楯，音食尹翻，……板楯蛮以木板为楯，故名。”“賨人”“賨民”是秦汉时对他们的称呼。古文献中，最早提及“賨”这个名称的是西汉扬雄《蜀都赋》：“东有巴賨，绵亘百濮。”

在秦汉以前，賨人的居住比较集中，秦汉以后，在原賨人十分集中的宕渠地区呈现出“巴夷”（即廪君蛮）与“賨民”杂居的局面。