确认了很早之前姜就走进了人们的生活，那么人们到底是怎么运用姜的呢?总的来说，姜有两大用途——吃，以及烧。

《礼记》载，周人“捶之，去其皽皮，编萑，布牛肉焉屑桂与姜，以酒诸上而盐之，而食之。施羊亦如之”。这说明从先秦开始，中国人就已经在用姜做调味料，以祛除肉食的腥味。

而秦汉已降，将葱姜加入羹中也是常见的食用方法，也可以用来煮茶，

姜的另一种用途——用作熏香——在今日已较为少见。

但在汉代，姜科山姜属的高良姜是一种十分常见的香料。

除了调味和熏香，姜还长期肩负着自己最初的“职责”——治病救人。

在这时的医书《五十二病方》，其中的《养生方》就提到：“取细辛、干姜、菌桂、乌缘，凡四物，各治之。

细辛四，干姜、菌桂、乌缘各二、并之三指撮，以为后饭。益气，又令人面泽。”

同样是在这时的医书《伤寒论》中，姜作为药材甚至还被名医张仲景细分为生姜和干姜。

《伤寒论》全书汇集了113个药方，其中有63个药方都用到了姜。63方中，张仲景认为有39方应当用生姜，有24方应该用干姜。

从药方的总数和细致程度可见，张仲景本人对姜的喜爱或许不会亚于神农氏。

古时葱蒜薤，本就不分家，薤，一名火葱，一名摘蒜，《山海经》中说：

“边春之山，多葱、葵、韭……北单之山，无草木，多葱、韭。”

但古诗词中写薤的远比写葱的多。

西汉田横不愿归顺刘邦，自尽而亡，其手下五百壮士在其坟前高歌“薤上露，何易曦”。

挽歌一词即由《薤露》而来，因薤的表面覆有蜡粉，很难附着露水，故寓意生命易逝。

“盈筐承露薤，不待致书求”，当年杜甫客居秦州，好友阮昉送来三十束挂着露珠的藠头，只有知道薤露难留，才能体会到阮昉的深情。