齐韵睫毛轻颤：“妾身位低权轻，又年轻不经历练，只恐辜负了皇上的期望。”

“你也无需再推辞，就这么定了，眼下放眼后宫，还真找不出第二个比你更合适担此重任之人。”

“是。”

齐韵屈膝行礼，梵昭看着眼前这个看似乖顺，眼眸里却藏着倔的冷美人，越来越觉着有意思了。

“你这些日子好似脸瘦了些，可是料理后宫辛苦的缘由？”

“妾身倒不觉着自己瘦了。”

见她并无闲谈之意，梵昭也只得闭了嘴，叮嘱道：“今夜朕去你宫中用膳。”

“是。”

海棠宫内，宁才人倚在八角亭的石桌上，已是醉眼婆娑。

荷露担忧地取了件披风披在她身上：“主儿，莫再多喝了，仔细伤了身子。”

宁才人皎白的脸上挂着泪，如露珠般晶莹剔透，惹人怜惜：“荷露姐姐，如今姑奶奶也病着闭门不见我，表叔也恨不得离我远远的，我做错了什么？”

荷露看着自己从小就伺候长大的小姐，心疼无比：“太后抱恙实在是谁都不见，皇上政事也忙，小姐你千万别多心。”

“明儿是我生辰了，上年我还未进宫，姑奶奶已派人去咱们府问了想如何办，今儿却连个动静也没有。”

宁才人这般抱怨后，便将脸埋在双臂中，哭得更伤心了。

夜色寂静，月光如锦，荷露望着这一方静雅的庭院，忍不住叹了一口气想：难道自己与小主这一辈子，就要困在这四四方方的院落里了吗？为情而困，思念亲眷，步步小心，身不由己。

好不容易安抚好小主歇下，荷露从殿内出来，叮嘱了门外的小丫鬟们几句，拎着灯笼就要出门。

“荷露姐姐这是去哪儿？”

“这自不必你们管，你们只管照顾好小主便是。”

荷露这一路走，过了一盏茶的时间便到了听竹馆，奈何馆门紧闭。

她看了眼停在一旁的轿辇，知天刚擦黑时探子报得没错，皇上果然临幸的是齐贵人。

深吸一口气，叩响门环。

这头洪广正与霖画客气着，听得门外有人叩门，低头露出会心的笑。

霖画哪儿如他一般饱经世故，皱着眉喃喃道：“这会儿都落了锁了，谁会来呢？”

洪广抿着唇未接她的话，心中早已猜测到定是哪位娘娘小主又想着来截恩宠呢！可自己一个奴婢，哪儿敢掺和到这些事里。

小主，

见霖画微微扬了扬下巴，廊下的小丫鬟得令去开了门，便见到了满脸视死如归的荷露。

即使她常年只得在听竹馆内做些粗重活儿，不得跟随主子出宫门参加大小宴席，也知道眼前这位正是宁才人身边的大宫女呢——奇怪，她家主子在承宠一事上从不争抢，如何此刻却叫她来这儿了呢？

思索着，小丫鬟朝荷露行了个点头礼，霖画已迎了过来：“荷露姐姐好，这夜阑更深地来咱们听竹馆，不知可是宁才人有何要紧事？”

荷露朝霖画行了礼，却不回答她的问题，目光朝大殿的珠帘望了一眼：“敢问皇上可在里头？”

这一句话气得霖画内心直翻白眼，本来自家主子近日承宠就不多，她海棠宫的平日里倒是安安静静，今日又咋咋呼呼跳出来作甚？

“我家小主正在里头陪皇上下棋呢！”

夜里听竹馆本就比旁的宫院寂静些，外头闹出这番动静很快便传进了梵昭的耳朵：“谁在外头？”

“妾身出去看看。”

齐韵出门见霖画对面站了个宫女，觉得眼熟却一时未想起来是谁。

荷露见了她，跪下行了大礼：“参见齐贵人，奴婢乃海棠宫宫女荷露，有事求见皇上。”

听了这话那位冷美人也不恼，望了洪广一眼，他便得令进去传话。

又上前虚扶了一下荷露道：“起来吧！”

殿内，正把玩手串的男子听了洪广的话，忍不住挑了挑眉——这表侄女就跟未出阁的姑娘似的，只日日在皇额娘跟前伺候，今日怎会突然来这一出？

“让她进来吧！”

“主儿！”望着荷露欣喜进入殿内的背影，霖画有些替自家小主气不过。

齐韵知道她想说什么，淡淡地拦住了她的话：“爱如何便如何，随她们闹去吧！”

梵昭歪在榻上睨了一眼眼前的小宫女，心里大不悦——若不是她前来坏了自己的好事，自己此刻定是怀抱着香香软软的、天仙儿似的齐贵人，准备歇下了。

“什么事？”

“参见皇上，奴婢乃宁才人身边的……”

“说重点。”

“皇上，明儿个就是宁才人的生辰了，你忘了吗？”

闻言梵昭反倒气笑了：“她的生辰自有尚仪局会操办，来跟朕说有何用？”

“按着从前是如此，可时至今日尚仪局还未派人登过海棠宫的大门呢！”

梵昭一听此话，脸瞬间变得阴沉：“洪广！洪广！”

还未等人进来，便接着吩咐道：“去把尚仪局女官陈秋水给朕请过来。”

那洪广一时间也不知发生了何事，只是看眼前这位主儿的脸色可大不好，急忙连滚带爬地办事儿去了。

可才出去不过一箭之地，洪广又苦着一张脸回来：“皇上，若奴才没记错，陈大人一月前已被派往玉门关接来自西域哈孜尔雅国的使者了，如今可不在京中。”

“哦！”梵昭脸色稍微好了一点，转头对仍跪在地上的丫鬟说，“你回去告诉你家小主，如今太后闭门养病，后宫无人主持大局，所以疏忽了，明日朕叫尚仪局之人登门赔罪，必不会让她白白受这份委屈。”

荷露闻言，喜极而泣，沉沉地磕了许多个头，欢天喜地地走了。

于院中喝茶的齐韵望着小丫鬟渐行渐远的背影，忍不住感叹道：“倒也是个衷心的。”