忽而话题一转，李世民追问："可知晓恪儿为何急于推行改革之实情？"

王德摇头，"此事唯有殿下周旋之人方知，其余皆未知晓。"

"莺莺是否知情？"

"老奴难以断言。此事若泄露，必将生变。"

长孙无忌提议："当下之计，塞北为先。切莫让李恪势力扩张。"

众人颔首。

李承乾静坐，听周遭议论纷纷，妒火中烧。

长孙无忌觉察，"闲言碎语至此。应商讨对策。"

"查清源头，阻止塞北。"

"吾等派遣使者，应已至草原。说服究利，吾辈更有诚意。"

众人相视，一致赞同。

李恪则于雍州布道，誓革新河西安抚体系。他主持官方商界大会，以岑文本代劳，各州县签署承诺，未来五年全力实施改革。

八月初一，万众聚集于刺史府前街。

茶楼酒肆客满，喧嚣异常。

陇右世家愤懑："昔日荣光，一去不复返！昏聩无知，废物一群，竟断送十族基业！"

酒肆包厢内，窦诞、崔民干、褚遂良聆听哀怨。

窦诞摇头："旧日权贵，何曾舍得手中之利？今日所做，仅束缚士族仕途之路，已引起轩然大波。可见往日之恶，贪婪何极！"

"变革，势在必行。"褚遂良接言，"否则，十族之危，正如恪殿预言，终将淹没于民愤洪流之中。"

崔民干警醒："李恪将出，慎之又慎。"

目光凝聚，李恪偕岑文本踏出刺史府门，步履稳健，似宣告新纪元的开启。

在刺史府门前，一座由神秘灵石雕刻的古老祭坛傲然矗立，祭坛之上，一本由天地灵气凝结而成的承诺之书静静安放。岑文谦卑地后退，作礼恭请李恪先行。

"殿下，您的睿智与魄力将开辟历史的新篇章。"