院长卡尔梅特对那些埃米尔国的柏柏尔人形象有所了解。修道院大门禁锁，他现在使劲揉揉眼，令所有人屏住呼吸，祈祷着这群诡异的怪物赶紧离开。

却说拉赫马和兄弟们在修道院外稍稍驻足，看来本地修道院无意与自己交涉，他想了想拒绝了部下提议的劫掠方案。

“我们走吧。就放过这群缩头乌龟。”

他的离开当然不是仁慈，只是不想节外生枝。

他也估计在此遇到的定居点肯定就是凡尔登，因为本地的地理已经发生巨变。

罗讷河已经不存在了，骑兵仍旧沿着一条河继续走，河流已经向北流淌，那么它只能是存在于传说中的马斯河。

据说，沿着马斯河不断向下游走去，甚至可以抵达法兰克人有着“新罗马”之称的亚琛。

但是拉赫马完全误判了凡尔登的局面。

骑马海盗忙着去想在凡尔登见到了勃艮第人未来的国王说些什么，拉赫马已经想到了一些虚与委蛇的话，而且如果自己能得到那个威尔芬的重用，日后肯定捞取很多好处。

事实上，现在的海盗骑兵团伙已经没有任何束缚，他们如果突然转道，即可在法兰克的大地四处兜兜转转，靠着阿尔勒伯爵给的马匹直接由海盗转变为马匪，继续抢掠难说有什么负罪感。

甚至于阿尔勒伯爵也在暗中希望一群海盗这么做，无论这群恶棍袭击谁，终归自己毫无损失。如果他们能袭击欧塞尔伯爵的势力令其受损，变相看来岂不是自己得利么。

阿尔勒方面需要勃艮第诸贵中有一人站起来起头，却也不希望这个家伙实力过去强大。

至于欧塞尔伯爵何以放任一群海盗骑兵堪称独走的北进，也在于第戎乃至更北方一些的地方本身在法理上就属于阿尔勒伯爵，这些年的情况是阿尔勒方面无法切实占有它。如果海盗们搞破坏，凡是不是破坏自己的辖地。

各方都有着小心思，虽然都考虑到海盗骑兵可能的失控，一想到一群恶棍就算失控了，自己应该也没有损失，就完全同意他们离开。

如果拉赫马可以完全参透两只老狐狸的心思，他大可以带着兄弟们在马斯河谷自作主张。他们都是无家之人，凡是留在那个离岛窝点的女人们根本不是妻子，不过是一群奴隶。同样那些没上岸的兄弟……大家既然做了海盗就是干着刀口舔血的伙计，岸上骑行的兄弟完全没必要去管岛屿上兄弟的死活。

现在，海盗骑兵们集体沿着马斯河的西岸前进。西岸区域土地更加平坦，疯长的青草为战马提供无尽食物，骑马者挂在马鞍的布口袋又装着大量的黑面包与腌制鲜肉，拉赫马完全不愁未来一段时间兄弟们的吃饭问题。

他们没必要全力赶路，晃晃悠悠走着的人们意外地发现前面的道路出现一些状况。

常年混迹于海上的他们对滩涂非常明显，如果有一大片地区被水浸泡过，他们几乎都能一眼认出。

拉赫马急忙命令兄弟们停下，他再站在马鞍上张目四望。“奇怪。这地方发生过洪水吗？”

很快，一名亲信策马走过来：“老大，怎么停下了？”

“我突然有种不祥的预感。”

“怎么办？继续走？”

“再看看。我……要亲自检查一下。”

如果拉赫马不是足够小心，他早就死于埃米尔国军队的追杀。

他更年轻的时候在伊比利亚也是做杀人越货的勾当，再陆地没了容身之所才转移到海上。也是如此，才在颇为年轻的时候就学会了骑马。

浸泡过水的土地过于松软，本该疯长青草的区域像是被开垦过一番。仔细看，依旧湿润的土壤里夹杂着无数青草残骸。

青草是非常坚毅，只要有一点土壤、水分滋润就能存活，在石头缝里冒头也不稀奇。只是大量叶子分明是从泥土里钻出，眼前的青草稀稀拉拉，具体样貌与远一些的区域截然不同。

拉赫马不清楚这里究竟发生过什么，他也没有发觉马蹄印或脚印，车辙印就更不存在了。

这也契合了之前那个“大堡垒”的一群伤病所言为真——春雨之后凡尔登方向的信使没有到。

他检查了好一番没有发现有价值情报，想到大家不宜在空旷区域扎营，如果可以尽快通过眼前奇怪的区域，估计很快就抵达凡尔登城了。

“我们走吧！”他最后命令：“我们一定要在那个凡尔登过夜。”

就这样三百海盗骑兵冲进了一段时间前还是巨大泥塘的区域。

正是因为数千步骑硬冲泥塘，威尔芬率部把脚下的低浅水域踩得乱七八糟。海盗骑兵完全不知相关内情，对于凡尔登的真实情况更是一无所知。

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拉赫马就是抱着已经彻底过时的情报，臆想着在于威尔芬见面后说些好话。

殊不知，一双又一双眼睛就藏在远处林木之间，静静凝视着这边的一切。

那是衣着灰褐色布袍的罗斯骑兵，麻布口袋盖的袍子与突厥马的毛色非常接近，也与树干的颜色极为相似。

凡是从南方赶来的军队一定是勃艮第军，一些斥候南下很远，他们是驻扎凡尔登的罗斯军最外围的眼线，兄弟们之间相距较远，奈何海盗骑兵一身花花绿绿太过显眼，大家清楚看到一大群骑兵出现，本能做出共同的判断——勃艮第人来了。

伪装？已经没必要再做藏匿森林的哨兵了。

兄弟们不久前还在梅茨平原与大规模敌军交战，血腥厮杀仿佛还是昨日之事。斥候们精神过敏，下意识以为出现的骑兵就是勃艮第人真正主力的先锋部队，甚至于那些衣着花里胡哨的家伙就是敌人是首战部队，否则如何去解释敌人衣着过于多彩呢？

掩藏的斥候上马回撤，遂被松软土地快步行动的拉赫马突然注意到。