如今天凉，却又不到那凛冽的寒冬，大晌午的太阳正好，村里人没事儿自然三三两两地坐在门口晒太阳，妇人们手里纳着鞋底，汉子们则抽着旱烟杆子，你一句我一句的闲聊着，要么说东家长西家短，要么便是说着地里的活计和今年的收成。

任谁瞧见都觉着这是个安静祥和邻里和睦的村庄。

二癞子带着几个小弟的到来，打破了这一片祥和。

村里有人常去镇上行走，将人认了出来，小声嘀咕着，“那不是三元赌坊的二癞子嘛，咋上咱们村来了，是追债来了？谁这么大胆子敢去赌钱啊。”

庄户人家挣两个钱不容易，晚上都舍不得点灯，更遑论去赌坊了，这里的许多人，一辈子都不知道赌坊门朝哪头开呢。

“瞧这方向，好像是往杨大贵家去的。”

“杨大贵赌钱？不可能吧，他们家的钱不都叫胡春霞把在手里，大贵平日里可是一个子儿都没有，上回请人帮工吃酒还在老酒头那儿赊了账呢。”

“啥呀，你们都不晓得，这二癞子前几天都来过一回，那会儿正好赶上饭点儿，你们都在家里没瞧见，我是出来倒刷锅水，刚好看到他带着几个人找到杨大贵家里去了，口口声声地说是来见媳妇儿的。”

“翠兰，你的意思是？”

下河村近来可没有什么新鲜事儿，这说话的是翠兰婶子家和杨大贵家是两对门，众人一听她好像知道些什么，纷纷挪着板凳凑了过来，七嘴八舌地打听着，也发表着自己的意见。

“见媳妇儿？杨家那小谷雨都替她闺女嫁到上河村去了，大贵家现在可就胡春霞那个亲闺女还没嫁人呢，她那个眼高手低的，连人家上河村谢家的俊俏小伙儿都瞧不上，能看上那个……”二癞子又矮又丑，还满脑袋疙瘩，实在是让人不敢恭维。

“对呀，她豁出脸皮不要，非得让谷雨替她闺女嫁人，不就存着攀高枝的心思，听说那小狐媚子在城里头勾搭了什么公子少爷的，怎么又惹了这么个人上门？”

村里人实在是太好奇了，翠兰婶子笑道，“这事儿要我说，还是她胡春霞自己做的孽，你们还记得谢家人上回寻到她门上，谷雨那丫头说了什么吗？胡春霞为了退她亲闺女的婚事，想把谷雨卖给这二癞子收聘礼呢。”

“先前我瞧着那群人可能是被她给哄了，从杨家出来转身朝上河村去了，你们想啊，那谢家在上河村可是大户，谢家那小伙儿迎亲的时候你们也瞧见了，又高又壮的，来咱们村寻事都不带怕的，在自家地盘上还能被欺负了去，这二癞子肯定是没讨到好，回过神来来找胡春霞的麻烦了，不信你们就瞧着吧。”

因着两家住对门，平日里没少因着谁朝谁家门口泼脏水而起嫌隙，翠兰婶子很是不待见胡春霞，说话的语气中都充满了幸灾乐祸。

且说这头，二癞子进了杨家的院子，先是瞧见了在院子里一边搓洗衣服一边骂骂咧咧的杨桃香。

自从谷雨走了之后，家里的家务活儿没人干了，胡春霞日日都得做饭，还得洗一家老小的衣裳，实在是忙不过来，再心疼闺女，也只能丢一些活儿给她干，杨桃香哪里干过这个，可她又没法儿，家里没有其他人可供她支使的，若是脏衣裳不洗，自己就没法儿出门，只能硬着头皮干，但又生了一肚子的气。

平心而论，她模样生得好，哪怕是骂人的时候，一张俏脸气得发红，反而平添几分娇色，那二癞子本来就是街上混的烂胚子，吃喝嫖赌无一不沾，还有几分好色，见到杨桃香之后立马两眼放光，冲上来就要拉手搂腰，嘴里还浪荡道，“哟，这就是我那还没见过面的小娘子吧。”

杨桃香哪里见过这等阵仗，立时吓得尖叫起来，她一边挣扎一边喊屋里的胡春霞，“娘，娘，救命啊！”

胡春霞这几天因为干家务活儿的事儿跟闺女吵了几句嘴，以为她在外头做什么怪，不大高兴地哼了声，没想搭理，可听着听着，外头叫喊声又惊慌又凄厉，她意识到不对，这才赶忙出来瞧个究竟。

一见到二癞子来纠缠自己的闺女，胡春霞一个头两个大，脸色都变了，可又不敢惹这尊瘟神，只能赔着笑脸先将人给哄走。

二癞子闻着杨桃香身上的软玉温香，倒是也没过多计较胡春霞之前的哄骗，临走时撂下话来，“三天后是个好日子，到时候我来接媳妇儿。”

“娘，这可怎么办啊？”

杨桃香哭得眼泪哗哗，不停地扯着自己刚才被弄皱的衣裳，又拿帕子擦自己白嫩嫩的脖颈，刚才那个恶心男人一个劲儿地凑到她脖子跟前，跟只狗似的闻来闻去，她觉得自己浑身都被染上了脏气。

胡春霞一时间也不知如何是好，她本来以为二癞子去了上河村，肯定会跟那姓谢的一家子闹腾个没完，谁知道谢家那边好像没听到什么，这人又找上了自己，还瞧上了自己如花似玉的闺女……

俗话说，阎王好惹小鬼难缠，这二癞子在镇上横行霸道作威作福的，是出了名的难缠，这事儿若一个处理不好，就得把亲闺女给赔进去。

杨桃香显然是知道这一点，边哭边埋怨，“都怪你，当初如果不是你要把谷雨那小蹄子卖给二癞子，咱们也不会惹上这种人，现在……可怎么办啊，要走你跟他走，我反正死都不可能跟他的，。”

“你这个没良心的东西，说的这是什么话！我招惹这种人都是为了谁，要不是……”胡春霞思来想去，还是没能想到好的办法，被女儿哭得心烦意乱不说，还要受她埋怨，终是忍不住骂了两句，脑海中突然灵光一闪，“对啊，咱们拿二癞子没办法，可张少爷他家大业大的，还能眼睁睁看着你受欺负不成，不过这事儿肯定不能实话跟他讲，不然坏了名声将来不好进他家的门，你就跟他说……”

胡春霞在女儿耳畔悄悄耳语了一番。