“他就是想让我去找他。”萨斯基娅说。

“那我们就按他的想法去做？”韦兰迪尔问道。

“我想不到别的办法来结束这一切了，”萨斯基娅说，“你有吗？”

其实是有其他办法的。她和鲁希尔德可以直接传送进去，避开他可能设下的任何陷阱。但那样一来，她们就得独自面对里面未知的状况了。同样，她也可以在韦兰迪尔的暗影之网掩护下，带一支规模更小的突击队进去。但话说回来，这样一支小队伍一旦现身，很可能就会被敌人淹没。

“我们可以就这么耗着他，不行吗？”扎里提议道。

“我没多少时间了，”萨斯基娅说，“而且说实话，和克松罗斯相比，你们也没多少时间了。他是永生的。他真的可以就这么等着大家都老死——除了流浪狗和伊萨尼厄斯。”

“我们的孩子等不了了，”加兰说，“我们今天就得进去。”

看来也只能这样了。先不说被绑架的龙蛋，如果里面的不是克松罗斯，石匠们可以把这唯一的入口弄塌，把他封在里面。但克松罗斯自己就拥有石匠的能力，所以他可以直接挖条路出来。而且他还具备梦境操控者的能力，这能让他在里面操控外面的人，不用离开他那舒适的老巢就能制造出更多的天选者。

“时候到了，各位，”萨斯基娅转身面向她的军队说道，“我希望你们别指望我来一番慷慨激昂的战前动员，因为我没准备，而且我现在脑子一团浆糊。咱们赶紧把这事了结了吧。”

她朝隧道迈了一步——却摇晃起来，一阵眩晕感袭来。流浪狗抓住她完好的那只手臂，稳住了她。鲁希尔德把手搭在她的腿上。她这位矮人朋友虽然个头太小，没法提供实际的支撑，但一如既往，她的存在让人感到安心。

千万别晕倒，千万别晕倒。再坚持一会儿就好。

按理说，她根本就不该站着，更不该奔赴战场。这简直是犯傻。然而，在这场最终对决中，她有着至关重要的作用——而且不只是作为他们的领袖。她必须来这儿。

萨斯基娅强迫自己迈出一步，接着又一步。一步一步来，她能做到的。

她的军队在她前面涌入隧道，空气中满是杜阿努姆靴子踏在石头上的哐哐声。几个声音响起，唱起了矮人战歌，直到巴尔德雷格朝他们大吼，让他们闭嘴，免得把隧道顶震塌砸到自己头上。

隧道顶并没有塌下来。相反，整条隧道开始向他们收缩挤压。在攻击来临的前一刻，他们通过共享的神谕界面看到了预警，但他们几乎没什么时间做准备。除了知道攻击会无处不在之外，他们对这威胁的性质一无所知。

“大家靠紧点！”克维尔德喊道，“石匠们，用力撑住！”

还没等她弄明白是怎么回事，向她挤压过来的墙壁就停止了向内移动。在她身边的鲁希尔德挡住了墙壁。在前面，克维尔德和其他几个石匠也在做着同样的事。令人毛骨悚然的尖叫声从她身后传来，接着是一阵轰隆隆、嘎吱嘎吱的声音。她的神谕界面上有几十个镜像破碎了。

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萨斯基娅咽了口唾沫。那些没靠近石匠的人……唉，她都不敢去想他们刚刚遭遇了什么。

他们在隧道中艰难前行，墙壁在他们周围弯曲起伏，仅靠着她的几个侍从的意志力才被挡住。最糟糕的时刻出现在他们打开前方的隧道，走过那些战友残缺不全的遗体时。令人惊奇的是，瓦斯克女王和其他几个处在攻击前沿的巨怪竟然活了下来。他们的杜阿努姆铠甲、自身的强悍体质以及再生能力共同救了他们一命。

直到走过那惨烈的场景后，萨斯基娅才鼓起勇气清点了一下他们的损失情况。有几十个人的名字——所幸大多数都不是她熟悉的人，谢天谢地——但其中有一个人的死让她格外痛心。

亚斯米瑟。她的死让加兰和努伊尔成了全世界仅存的绿手。她的生命，还有许多其他人的生命，瞬间消逝，甚至都没来得及反击。

过了挤压墙壁的关卡后，又遇到了熔岩陷阱。地面开始冒出蒸汽，几秒钟内就变成了一条汹涌的死亡之河。得益于提前出现的范围效果预警指示，霜精灵们在岩浆涌到跟前之前就将其冻结住了，而克维尔德和其他石匠则继续抵住不断下陷的墙壁和天花板。

这次没人丧命。不过现在大家都紧张起来了，都在等着下一个令人不快的意外扑面而来。

但这次遭到攻击的不是他们的身体，而是他们的心智。最阴险的攻击，他们的折磨者留到了最后。

前一刻，萨斯基娅还在岩石隧道中前行，下一刻，她就被肉墙和腐臭的黏液包围了。片刻之后，恶臭扑鼻而来，她踉跄着往后退，差点一屁股跌进一滩能腐蚀肉体的胃酸里。

抓住她肘部的手让她稳住了身形。那已经不是流浪狗的手了，而是一只浑身长满脓疮的生物的手，它身上的每一道缝隙都在往外渗着污秽之物。她惊叫一声，试图挣脱，但它抓得很紧。

它的嘴里发出一阵咕噜咕噜的咆哮声，一股刺鼻的恶臭烟雾朝她扑面而来。

“公主？”流浪狗的声音在她脑海中响起，“是你吗？”它的声音和那生物嘴唇的动作是同步的，不过这声音是通过他们共享的语音链接传来的，并非通过她的耳朵。

哦，哦。

萨斯基娅强迫自己平静下来呼吸。当然了，这一切都是假的，不过是他们的折磨者施展的幻术罢了。她其实还站在隧道里，流浪狗也还抓着她的手臂，只是他看起来不再是流浪狗的样子了。她看不到其他朋友，但她知道他们也都还在。

透过他的眼睛看去，她惊恐又好奇地盯着一个肚子圆鼓鼓、浑身毛茸茸的身影。她意识到，在他眼中，这就是她现在的样子。在他看来，她赤身裸体，胸部不见了，而两腿之间……

哇哦，她心想，这么说他觉得我现在像个男的了。我想这还算好的吧，本来可能会更糟，比如我看起来像个黏液怪呢。

“还是我呀，”她安慰他道，“你看到的都不是真的。我其实并没有一个巨大的——”

“大家都去哪儿了？”扎里通过语音链接说道，“天哪，他们全都……哦，不。都退后，你们这些小小的冰怪！”

“邦妮，我真的很抱歉，”巴尔德雷格的声音听起来心烦意乱，“我不得不这么做。要是还有别的办法……”

“你别想用娜迪的模样来折磨我，原始者，”鲁希尔德咆哮道，“我们已经为她报过仇了。我知道她在往生之殿安息着呢。”

“大家都冷静点。”萨斯基娅同时向所有侍从发出声音，“这只是个幻象，我们还在隧道里呢。”

“这话你跟正在攻击我的这个混蛋斯卡拉赫说去！”韦兰迪尔说道。

“确实，我们有些人正在这儿拼命呢——哦。”伊萨尼厄斯的声音突然变得有些不好意思，“抱歉啊，韦兰迪尔。”

“这确实是个幻象，”鲁希尔德说，“我的石感能探测到我看不到的墙壁。”

“好的，很好，”萨斯基娅说，“石匠们，牢牢用你们的魔法稳住那些墙壁。我们可不想在被幻象搞得晕头转向的时候被墙壁给压死了。”