柳生正平好奇地问道：“可你为什么不学术术反来习武？要知道，你们韩家的七杀术，可是号称北穹最强的术术。”

小韩弃望了一眼母亲，随后坦白道：“娘亲她不同意我修术术，所以我才来学武术。”

对此，柳生正平没有追问，析栾的良苦用心，他心思一转，自然也就明白了。

他又问道：“那你可知道，习武可不比习术术，不是只要有天赋就能有成就的，你能吃得了苦么？”

小韩弃嘻嘻一笑，反问道：“柳生伯伯，请问我在十天之内从关西码头一路跑到这里，算不算能吃苦？”

柳生正平闻言将目光转向析栾，似有些不信，他确认着问道：“十天？”

析栾微笑着点头：“这孩子从关西码头跑到你家大门口，总共花了九天半。”

柳生正平睁大了眼睛，问弃儿道：“你今年几岁？”

“九岁。”

柳生正平不再说话，沉默了一阵后，他开口道：“这个孩子柳生家教不了，你们去别家吧。”

析栾和韩弃都没有说话，似乎是在等他的解释。

“我是一个废人！”

就在析栾准备掀开被褥，要替他清理那股恶臭源头的一片狼藉之时，自称废人一个的柳生正平终于爆发，嘶哑着咆哮了一句，而后便引起一长串猛烈的咳嗽。

析栾的身体倏然僵住，伸出去要掀被子的一只玉手，也慢慢缩了回来。

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好半晌后，柳生正平才终于止住了咳嗽声，情绪也已恢复如常，他苦笑一声，缓缓道：“起初我父亲还是一家之主时，他们还正眼看我，还有人照顾我的饮食起居。可当我父亲退位，我大哥成了新家主后，就再也没人把我这个废人放在心上了。住所从正院搬到偏院旧屋，别说安排个下人，就连饭食也是有一顿没一顿，每天就这样躺在床上等死。”

他说这些话的时候，表情平和，语气淡然，仿佛是在说另一个与他毫不相干的人，丝毫看不出是在发泄或是在倾诉这十余年苦闷的迹象。

柳生正平微微偏过脑袋，凝视着析栾，他一字一顿道：“我之所以强撑着活到现在，只是想着要再见你一面，如今我已别无所求。栾儿，若你还念着往日情分，便帮我解脱吧，以免我再受那绝食之苦。”

析栾却刻意避开了他的目光，尽量不去看他。

片刻后，她似乎有了决定，扔掉毛巾拉过弃儿，神色决然道：“弃儿，我们走，我们找错人了，你的柳生伯伯已经死了。我所认识的柳生正平绝不会像个废人一样在床上一躺十余年！全身残废算什么，只要双腿还在，是柳生正平就能再次站起来！我们走，床上这个人，不配你唤他一声伯伯。”

析栾说罢，拉着韩弃作势便要离开。

“手脚残了，当然还能再站起来，可心若死了，恐怕就不易了吧？”

屋外传来一阵洪钟般的声音，说话之人显然中气十足。紧接着，旧屋的小木门应声弹开，一位须发灰白的老翁杵着禅杖抬步走了进来。

小韩弃看清老翁的模样，心下顿时倒吸一口凉气！这老翁不是别人，正是半月前他们初至东岛时，在关西码头茶楼里遇见的那个灰发老翁！

那老者看见二人，也是颇感意外，随即他抚掌大笑，盯着小韩弃道：“果真是人生何处不相逢，想不到老朽和小公子缘分不浅！”

韩弃见避无可避，索性就豁了出去，只见他上前几步，挡在娘亲身前，道：“老公公别来无恙，小子此间已经事了，恕不奉陪，暂且别过，后会有期。”

他一口气将他会的这些个成语客套话全用上了，拉着析栾便打算开溜。

老翁也不阻拦，自顾自以手指梳理着胡须，却在二人即将踏出门口的时候突然开口道：“难道韩夫人就不好奇，当年神采飞扬的东岛素面郎君，为什么会落得个全身残废，变成这副废人模样么？”

析栾倏然止住了身形，任凭弃儿如何拉扯，再也挪不动步子。

“不许你胡说！”

躺在床榻上，神色刚刚恢复平静的柳生正平却在此刻再度暴吼起来。也许是因为这一声暴吼牵动了体内旧伤，他又剧烈咳嗽起来。从他的咳嗽声中，依然能够依稀分辨出，他正声嘶力竭地不断重复着那句话。

“不许你胡说！”

“胡说？我还未开口，你又怎知我是胡说？”

老翁并不过多地理睬他，眼神骤然间变得犀利，斜睨着析栾继续道：“十二年前，关西单家灭门惨案，韩夫人，当时你也在场吧？虽然历时十二年之久，但以韩夫人过目不忘的本领，想必如今依然历历在目吧？”