小二
滕县有个叫赵旺的人,他和妻子都信奉佛教,不吃荤腥,在乡里被大家称为“善人”。他家境还算富裕,有个女儿叫小二,极其聪慧美丽,赵旺对她疼爱有加。小二六岁时,赵旺让她和哥哥长春一起跟着老师读书,仅仅过了五年,她就熟读了五经。
小二的同窗丁生,字紫陌,比她大三岁,文采出众,风度翩翩,两人彼此倾心爱慕。丁生私下把自己的心意告诉了母亲,让母亲去赵家求婚。但赵旺期望把女儿许配给大户人家,所以没有答应。
不久之后,赵旺受到白莲教的蛊惑。徐鸿儒发动叛乱后,赵旺一家都陷入其中,成了叛贼。小二精通诗书,领悟力强,凡是纸兵豆马这类法术,她一看就学会了。有六个年轻女子拜徐鸿儒为师,小二是其中最出色的,因此得以学到徐鸿儒的全部法术。赵旺因为女儿的缘故,在教中得到了重要的职位。
当时丁生已经十八岁,考中了秀才,但他一直不肯谈婚论娶,心里始终惦记着小二。他偷偷离家出走,投身到徐鸿儒的麾下。小二见到他非常高兴,对他的礼遇远超常人。小二作为徐鸿儒的得意门生,负责军务,日夜忙碌,连和父母相处的时间都很少。丁生每晚都会和小二见面,常常把身边的侍从都支开,两人一聊就到深夜。
丁生私下对小二说:“小生我来到这里,你可知道我的心意?”小二说:“不知道。”丁生说:“我并非妄图攀附权势,我这么做,实在是为了你。旁门左道没有出路,只会走向灭亡。你如此聪慧,难道不考虑这些吗?如果你能跟我一起离开,我一定不会辜负你的心意。”小二听后,沉默了一会儿,像是突然醒悟过来,说:“背着父母离开,是不义之举,让我先去告知一声。”
两人进去向赵旺陈述其中的利害关系,可赵旺执迷不悟,说:“我的师父是神人,怎么会犯错呢?”小二知道无法劝服父亲,于是将少女的垂发挽成发髻,拿出两只纸鸢,和丁生各骑上一只。纸鸢展开翅膀,发出“肃肃”的声音,就像比翼双飞的鹣鹣鸟,一同飞走了。天亮时,他们抵达了莱芜地界。小二用手指捏住纸鸢的脖子,纸鸢立刻收拢翅膀,落了下来。他们收起纸鸢,又找来两匹驴子,骑到山阴里,假称是为了躲避战乱的人,租了房子住下来。
两人匆忙出逃,所带的财物很少,柴米储备也不够,丁生十分担忧。他向邻居借粮食,可没有一个人肯借给他哪怕一升半斗。小二却没有丝毫愁容,只是把自己的簪子、耳环等首饰拿去典当。两人闭门相对,玩猜灯谜的游戏,回忆背诵已经失传的书籍,以此来一较高下,输的人就伸出两根手指让对方击打自己的手腕。
他们的西邻有个姓翁的人,是绿林好汉。有一天,翁某打猎回来。小二说:“所谓富要看邻居,有这样的邻居,我还愁什么呢?暂且向他借一千两银子,他会借给我吗?”丁生觉得这很难。小二说:“我会让他心甘情愿地借给我。”于是她剪纸做成判官的模样,放在地上,用鸡笼盖起来。然后拉着丁生上了床,煮了珍藏的酒,拿出《周礼》作为行酒令的依据:随意说出是某一册第几页,第几个人,然后两人一起翻阅。如果翻到的人名字中有食字旁、水字旁、酉字旁,就要喝酒,要是翻到“酒”部的字,就要加倍饮酒。
不久,小二恰好翻到了“酒人”,丁生便倒满一大杯酒,催促她一饮而尽。小二祈祷说:“如果能借到钱,你就会翻到酒部的字。”丁生翻书,结果翻到了“鳖人”。小二大笑说:“事情成了!”便斟满酒递给他。丁生不服气,小二说:“你是水族,就该像鳖一样饮酒。”两人正争论不休时,听到鸡笼里发出“戛戛”的声音。小二起身说:“来了。”打开鸡笼一看,里面的布袋中有许多银子,装得满满的。丁生又惊又喜。
后来,翁家的老妇人抱着孩子来玩耍,悄悄说:“我家主人刚回来,夜里点着灯坐着。地面忽然裂开,深不见底,一个判官从里面出来,说:‘我是地府的司隶。太山帝君召集各路冥官,要编造暴徒的罪恶记录,需要银灯一千架,每架重十两,献出一百架,就可以消除罪行。’我家主人又惊又怕,焚香祈祷,奉上了一千两银子。判官慢慢进去,地面也随即合拢。”丁生夫妻听了这些话,都啧啧称奇。
从那以后,他们渐渐购置了牛马,蓄养了奴婢,自己建造了宅第。村里的无赖看到他们富有,就纠集了一群不法之徒,翻墙进入丁家抢劫。丁生夫妇刚从梦中醒来,就看到强盗们拿着点燃的草绳照亮,把屋子围得水泄不通。强盗们抓住丁生,又有一个人伸手去摸小二的怀里。小二光着上身站起来,用手指着他们呵斥道:“住手,住手!”十三个强盗都吓得吐着舌头,呆呆地站着,像木偶一样。小二这才穿上裤子,走下榻来,召集家人,把强盗们的手臂一一反绑,逼他们交代清楚。然后责备他们说:“我们是从远方来的,隐居在这山谷里,希望能得到大家的帮助,你们怎么能如此不仁不义!人都会有急难的时候,要是你们有困难,不妨明说,我难道是那种只知道积攒财富的人吗?你们这种豺狼行径,本应全部处死,但我不忍心,暂且放了你们,要是再犯,绝不饶恕!”强盗们叩头谢罪后离开了。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
没过多久,徐鸿儒被抓获,赵旺夫妇和孩子都被诛杀,丁生带着钱去赎回了长春的幼子,把他当作自己的孩子抚养,让他姓丁,取名承祧。渐渐地,村里人知道了他们是白莲教的亲属。当时正好发生蝗灾,小二放出数百只纸鸢到田里,蝗虫远远避开,不进入他们的田地,因此庄稼没有受灾。村里人却因此嫉妒他们,一起向官府告发,说他们是徐鸿儒的余党。官府看到他们富有,就把他们当作鱼肉,逮捕了丁生。丁生用重金贿赂县令,才得以获释。小二说:“财富来得不正当,本来就该有散失的时候。况且这里是险恶之地,不能久留。”于是他们低价卖掉产业,离开了这里,搬到了益都的西部边境居住。
小二为人心灵手巧,善于积累财富,经营管理的能力超过男子。她曾经开了一家琉璃厂,每当工匠们进来工作,她都会亲自指点,她制作的各种琉璃灯,样式奇特,色彩绚丽,其他店铺都比不上,所以价格虽高却很快就能卖出去。过了几年,他们的财富更加雄厚。
小二对奴婢仆人要求严格,家中几百口人,没有一个吃闲饭的。闲暇时,她就和丁生一起煮茶下棋,或者看书读史为乐。钱财的收支,以及奴婢仆人的工作,每五天检查一次,小二亲自拿着筹码,丁生则负责点名报数。勤劳的人会得到不同程度的奖赏,懒惰的人会受到鞭打或者被罚跪立。检查的这一天,会给大家放假,晚上不工作,夫妻二人摆上酒菜,让婢女们唱着民间小曲,以此为乐。
小二明察秋毫,没人敢欺骗她。而且她给的奖赏往往超过了他们的功劳,所以事情都很容易办好。村里有二百多户人家,凡是贫困的,她都会根据情况给予资本,因此乡里没有游手好闲的人。遇到大旱,小二让村里人在野外设坛,她自己乘着轿子在夜里出去,踏着禹步做法,不久就降下甘霖,方圆五里内的土地都得到了充足的灌溉,人们对她更加敬畏,把她当作神人。
小二出门从不遮面,村里的人都能看到她。有些年轻人聚在一起时,会私下议论她的美貌,但当他们当面遇到小二时,都会恭恭敬敬,不敢抬头看她。每年秋天,村里那些不能耕种的孩子,小二会给他们钱,让他们去采摘荼蓟,这样过了将近二十年,采摘的荼蓟堆满了屋子。人们私下里嘲笑她。
后来山东发生大饥荒,出现了人吃人的现象,小二就拿出储存的荼蓟,混合着粮食来救济饥饿的人,附近村子的人都依靠这些得以存活,没有一个人逃亡。
庚娘
金大用是中州世家子弟,他与尤太守的女儿尤庚娘订了婚。庚娘容貌美丽且贤良淑德,两人感情深厚,十分恩爱。然而,因流寇作乱,金大用一家被迫离散。无奈之下,金大用带着家人向南逃窜。
在逃亡途中,他们遇到了一个少年,这个少年也带着妻子一起逃难,他自称是广陵的王十八,还主动表示愿意为金大用一家在前引路。金大用心中欢喜,此后便与他们同行。
当他们来到河边时,庚娘悄悄地告诉金大用:“不要和那个少年同坐一条船。他多次盯着我看,眼神闪烁,脸色也不正常,心里恐怕有不可告人的想法。”金大用点头答应。但王十八表现得十分殷勤,不仅帮忙寻找大船,还主动为金家搬运物资,忙前忙后,十分辛劳,金大用实在不忍心拒绝。又想到他带着自己的妻子,应该不会有什么恶意。王十八的妻子与庚娘住在一起,举止神态看起来也颇为温柔婉约。