话说陕西大国长安城，历代帝王建都之地。

自周、秦、汉以来，三州繁花似锦，八水环绕，的确是名胜之地。

此时，大唐太宗皇帝已登基十三年，改元贞观，天下太平，四海宾服。

忽一日，太宗召集文武百官，朝会后，魏征丞相上前奏道：“如今天下安定，应依古法设立选场，招揽贤士，选拔人才，来治理国家。”

太宗答道：“贤卿所言有理。”

于是下旨发布了招贤榜，通知各府州县，不论军民，只要是有文才、学识明通的读书人，都可以前来长安参加考试。

榜文传到海州，一个名叫陈萼的年轻人，字光蕊，看后马上回家告诉母亲张氏：“朝廷发布招贤榜，选拔人才，我决定前去参加考试。如果能中一个官职，不仅能显扬家门，还能光耀亲人，这是我一生的志愿。”

张氏听后说道：“你是读书人，‘幼学，壮行’，应该如此。但上路要小心，若真得了官职，早些回来。”

光蕊便准备好行李，拜别母亲，匆忙启程。

他来到长安时，正值大选开场，光蕊顺利通过了初试，并且在廷试中名列前茅，最终被太宗亲自授予状元，并且游街三日，名声大振。

在游街途中，他经过丞相殷开山的府邸，丞相的独生女温娇正在楼上抛掷绣球选婿，正巧绣球打中了光蕊的乌纱帽。温娇见光蕊风采出众，知道他是新科状元，心中欢喜，便命婢女们迎接光蕊进入府中。

丞相和夫人也在门前迎接，将温娇配给光蕊为妻，婚礼隆重，二人拜了天地，成为夫妻。

次日，太宗召集朝廷议事，询问新科状元陈光蕊应授何职。

魏征丞相建议将他任命为江州州主，太宗批准了这个提议，并命他尽快启程。

光蕊谢恩后回到丞相府，与妻子温娇商议，告别岳父岳母，准备前往江州。

在出发之前，光蕊决定回家一趟，向母亲张氏报喜。

张氏听后大喜，收拾好行李，与儿子光蕊和儿媳温娇一起前往。

途中，光蕊在万花店停留，母亲张氏突感身体不适，要求在店中调养几日。