赵辉在包围清化后，即派军渡过马江，夺取了与清化隔江相望的爱马千户所。

爱马千户所是由明军设立的守御千户所，因为扼守爱州与马江之间的交通要道，所以命名为爱马千户所，实则跟爱不爱马没有一丝一毫的关系。

赵辉上次跟张辅征讨陈季扩曾路过这里，戏称这里的守卒为爱马士。

爱马千户所往北五十里的山岭间，有座安南陈朝时期筑起来的堡寨，名为扁山堡，由于建在崎岖的山道上，一夫当关万夫莫开，黎利应当派有重兵防守。

过了扁山堡，不过三十里就是爱州城。不论明军北上还是黎军南下，爱州都是必经之路。

赵辉估摸着黎军应该已经在向爱州增援了，他不打算立即攻打扁山堡，那样只会挡住黎军南下的通道。

爱马千户所与扁山堡之间的地形比较特殊，沿海滩涂、山岭、河流刚好将这片平原围成一个C字形，黎军当然不可能有舰队从海上来，唯一的进出通道就是扁山堡。(地图见段评和章评)

他要让黎军南下，等黎军通过扁山堡后，再以骑兵突然绕后，堵住黎军退往扁山堡的后路，然后来个瓮中捉鳖。

明军收复爱马千户所后，随即哨探四散前出，查探扁山堡以及侦查山后爱州方向黎军的动作。

赵辉收到谍报，黎军果然有大量士卒从爱州杀过来了，总数大概在一两万人。

赵辉心中暗喜，他已经在扁山堡南面做好了万全准备，就等着黎军钻进口袋来。

哪知道等了五天，左等右等，就是不见黎军从扁山堡南下。

“嘶……郑公，你说黎利这贼子是不是识破了我的计策。”赵辉问郑和。

郑和笑道：“黎军这两年的战事，打的硬仗不多，更多是靠迂回包抄、打埋伏等奇谋取胜，都尉这个招数，对黎利不好使。”

郑和给赵辉面子，没直接说你这个计谋在黎利面前太小儿科。

赵辉嘬了嘬牙花子，下定了决心，大声道：“来人，传令！围城的大军给我狠狠地打，要把清化给打痛了，看黎利老儿忍不忍得住不救。”

明军随即对清化发起猛烈进攻。

洪熙大炮、各式小炮朝着清化城头猛轰，将女墙统统都给削掉了。

黎军只能在炮击期间躲下城去，等到明军发起进攻再上城。

负责东面攻城指挥的是南京留守右卫指挥使高尚。