汉武帝大怒，他可以容许将领打败仗，也能容许将领兵败自杀，他自会优待，可是却不能接受将领背叛，盛怒之下的武帝召集朝臣议事。

朝堂之上，见风使舵的大臣们建议将李陵削去爵位，除去功名，廷尉府说按照汉律当夷其三族。

趁武帝还未下令，此时太史令司马迁赶快站出来谏言道：“启奏陛下，李陵提五千重甲深入敌营，既无粮草补给又无援军接应，还能杀的且鞮侯几万大军不能靠近，已属实不易，这等勇将怎能夷灭三族呢，虽然臣只见过李陵一面可是却不相信李陵会背叛祖国，照微臣看应该赦免！”

小主，

武帝听完太史令的谏言，原本已经愠怒的脸色更加难看，加之对此前太史令在李广利出征天山时的预言没有喜色早已不满，自己明明在盛怒之下，可司马迁还要为叛将求情。

正愁无处发泄情绪的武帝指着司马迁道：“为叛将求情该当何罪，廷尉将司马迁马上治罪，李陵夷其三族，照办！”

廷尉将司马迁下狱后按照忤逆君上罪，将司马迁处以宫刑。

司马迁受此打击一度想上吊自杀，可是想到自己的《史记》还未完成。

就这样死了，对不起自己的心血更对不起所受酷刑，现在死真是轻如鸿毛，酷刑白受了，于是忍辱负重，最终在若干年后完成《史记》并在《史记》中记录下了李陵的英雄事迹。

李陵的族人受此牵连，连同李陵母亲、妻子儿女一同押赴法场问斩，一时间长安城内哀嚎声遍地。

被夷灭三族的惨剧传到匈奴，李陵仰天长啸，痛不欲生，他想不通为何自己什么都不要深入匈奴遭受包围依然宁死不降，战斗到最后一刻，却还要被夷灭三族，自己明明没有为匈奴效力，却受此对待，这是为什么，难道管敢是对的？难道自己也要变成管敢？李陵陷入了巨大的痛苦当中。

就在李陵痛不欲生之时，且鞮侯将此事报告给了乌师庐，乌师庐劝解李陵道：“汉人有句话，不孝有三，无后为大，你就这样死了，对不起死去的族人，更对不起英勇的祖上，我将匈奴公主嫁予你，让你生儿育女，繁衍后代，也不枉父母生养之恩！”