韩信知道，想要让刘邦放心将军队交给自己，想要让各级将领对自己心服口服，自己这一仗必须打的漂亮。因此，韩信经过精心挑选，将战场设在了荥阳南部的京索之间。

荥阳故城乃是山地与平原的重要分界线，荥阳以东是黄河冲积平原，地势极为平坦，乃是大军交战的极佳之地。而荥阳以西则多为地势崎岖的豫西、晋南山地和陕东交界的崤、函山区，再加上水流湍急的黄河，地势极为复杂。

将战场定在荥阳南部的索邑至京县之间，汉军取胜便可阻止楚军进一步西进，而即使汉军作战不利，也可固守荥阳一线，或向西撤退凭险据守，而不至于陷入溃败。

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虽然汉军的骑兵部队刚刚组建，但在韩信的指挥下，再加上汉军步兵的协同作战，还是爆发出了极强的战斗力。而楚国骑兵虽然精锐，但作为先锋的他们兵力却并不多，再加上长途跋涉，面对以逸待劳的汉军主力，楚军最终被击败，只能放弃追击，退兵与后方主力会合。

“京索之战”的胜利，不仅让汉军走出了彭城战败的阴霾，同时也使得汉军重新稳固了阵线，阻止了楚军继续向西进攻。

至此，刘邦东出以来的楚汉第一次交锋短暂告终。

击败楚国追兵后，刘邦开始沿荥阳一线布置防线，他以韩信为主将，负责荥阳一带防务，又以陈平为副将，命其与樊哙等驻军荥阳以北的广武，以确保粮仓敖仓的安全。

对于韩信，经过京索一战大家已经心服口服，但对于陈平，众将却颇有些不服，周勃、灌婴等将领纷纷跑来向刘邦告状，有的说陈平只不过长的漂亮，根本没什么真本事；有的说陈平早年在家乡时，便与嫂嫂私通，人品实在不行；又有人说陈平就是个墙头草，先投奔魏王魏咎，又投奔楚王项羽，如今又来投奔咱们，忠心度很成问题；还有人说刘邦任命他为护军，负责监督将领，结果他就借机收敛钱财，谁给的钱多就照顾谁，谁给的少就故意刁难。

正所谓三人成虎，眼见这么多将领都来告发陈平，就连刘邦自己也有些怀疑，自己是不是识人不明、用人不当。

为此，刘邦先是找来了推荐陈平的魏无知，以荐人不当为由对其予以责问，魏无知却说，“我举荐人才是看才能，大王问的却是品行。即便一个人品格高尚，但对战争胜负却没有帮助，大王难道也要用吗？楚汉对峙的关键时期，我只是想推荐一个有利于国家的人才罢了，至于人品是好事坏，又有什么关系。”

刘邦被怼的没有脾气，只好让魏无知离开，又派人找来陈平，对其责问了一番，陈平解释道，“我先投奔魏王，但魏王却不能采纳我的建议，因此我便离开他投奔项王，然而项王却不信任他人，只宠信于那些项氏宗族和妻族，即便有奇才也不能重用，我这才离开楚王，只因听说汉王能识才用才，这才前来投奔。我只身前来，身无分文，不接受钱财便没有办事的费用，因此才接受贿赂”，见刘邦并不生气，陈平便又拱了拱手道，“如果我的计谋值得一用，那么希望大王能够采纳；如果没有值得采纳的，我所接受的钱财都还在，请允许我交还钱财、辞职返家。”

刘邦听罢，不仅没有责怪陈平，反而向其道歉，表示不该怀疑他，并对其进行重赏，又任命其为护军中尉，负责监督全体将领。眼见如此，周勃、灌婴等人便也不敢再说什么了。

在解决了项羽的追兵后，刘邦将荥阳一带的防务全部交给韩信，自己则带着一双儿女返回了关中，毕竟此时的关中，还有一大堆糟心事等着处理呢。

关中作为秦朝都城所在，本也是一片富饶之地，然而由于秦二世在位以来的残暴统治和秦末战乱，再加上项羽西入关中后的一通烧杀抢掠，以及刘邦还定三秦后的一系列战乱，导致曾经的天府之国变得民不聊生。

刘邦一统三秦之后，虽然命令萧何坐镇关中，然而他并没有给百姓休养生息的机会，便又接连率兵东出，关中百姓又要负担起大军的补给。更为要命的是，在刘邦一统三秦之后，关中地区虽然没有再爆发大规模战争，但小规模的冲突却是此起彼伏，以至于刘邦在率兵东进攻打西楚时，还不得不留郦商在关中平叛。

由于长期的战乱，导致关中民生凋敝，就在刘邦彭城兵败的同时，关中也爆发了大饥荒，百姓饥贫、粮价飞涨，一斛米已经卖到了万钱的高价，饥肠辘辘的百姓更是出现了人相食的惨状。