诸将听令,齐道遵命。
关公誓师祭旗,自江陵起四万大军,水陆并进,北伐襄阳。
汉军未发,已有魏国细作得知,飞马报入襄阳。曹仁闻说关云长亲自领兵来攻,不由大惊,急聚众将商议。
参谋满宠献计:某自邺城来时,魏王曾有交待。若荆州兵出,大王即引大军再征汉中,以分刘备、关羽之势。今闻魏王大兵西征,已至长安。将军依某之计,建议坚守樊城为上。待汉中交兵,刘备必撤荆州之兵以救汉中,关羽自退,我则以击其后。
曹仁未答,副将翟元、夏侯存恃勇而出:公何怯敌如此?我等请令,必与关羽决战。
曹仁亦觉保城自守终是示弱于敌,于是从之,便于城外列布军马,与关公对阵。
魏兵布阵方罢,关公已至,离城十里先立寨栅,安排鹿角。
安营已毕,人报魏将前来搦战。云长问道:敌方领军之将何人?
探报:是骁将翟元,原为牛金副将;以及夏侯存,字孝冲,夏侯惇之族侄也。曹仁部将闻说君侯到至,无不惊惧,惟此二人不服,坚要出战。
关羽冷笑:无名小辈,胆敢如此无礼。某必斩之,先立军威。
即令关平、廖化:你二人迎战翟元、夏侯存,只许败,不许胜,引其追杀,便是大功。
关、廖二将出战诱敌,夏侯存、翟元中计,追出三十余里。忽听一声炮响,关公杀出,截断后路。关平与廖化复引军杀回,曹兵大乱。
曹仁压阵在后,见前锋败了,知是中计,不敢交锋,舍了襄阳,渡江退守樊城。
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夏侯存、翟元陷身重围,援兵不至,分别被关平及关羽斩之。
云长只一战便得襄阳,汉兵由此军威大振。关公即令马良、伊籍赏军抚民,赵累、王甫整顿船只,欲择日攻打樊城。
王甫谏道:我军若攻樊城,两军相交,绝非一日可解。前番君侯拒绝孙权婚约,若其趁荆州空虚来攻,糜芳、傅士仁非易守全。君侯宜先稳定后方,须再派一人总督荆州。
云长不悦:吾已差治中潘濬把守江陵以镇荆州,今既差定,不必更改。先生既有此虑,亦不可不防万一,即请先生前往镇守临沮,以通荆州与前方消息,互为接应可也。
王甫见关公不纳己谏,心下不乐,怏怏拜辞而行。
云长差走王甫,以为万无一失,便令关平相助赵累,准备船只北渡襄江,攻打樊城。
曹仁折了二将,只得退守樊城,向满宠请罪道歉,一面急差使节,命星夜西至长安往见魏王,言称被关公破了襄阳,现围樊城甚急,望拨大将前来救援。
使者飞马前至长安,向魏王呈递奏表。
曹操览报不惊,对诸将说道:孤出兵之前,早料到今日之事,已遣徐晃、庞德驻兵宛城,可使往救曹仁。今我既与孙权约为联盟,可急调张辽赶赴当阳,以断关羽后路;再遣于禁率许都七支劲军前往,与徐晃、曹仁三面夹击,可擒关羽。
于是分差使者,分别前往合肥往调张辽,许都征调于禁,宛城传令徐晃。
许都路近,于禁先领魏王诏命,遂引卫护许都七支劲旅南下。
徐晃与庞德驻屯宛城,闻说关公计取襄阳,围了樊城,正在着急,使者到至,传达魏王将令。二将不敢怠慢,当即引军南来,以助曹仁。
因不知樊城战况,遂屯扎于阳陵陂,派出细作,前往打探。
未料徐晃刚出宛城,关羽已得消息,即分兵与马良,使其驻扎偃城,以截徐晃来路。徐晃见汉军据城阻截,即遣庞德率引本部军马,沿隐秘小径趁夜而出,围绕偃城掘出一道长壕,对外声言,要截断城内马良守军后路。
马良见被困孤城,闻说魏军扬言,即中徐晃疑兵之计,立即烧毁营盘退走,还归襄阳。
画外音:马良虽然号称智谋之士,但就用兵之道,不如百战之将徐晃远矣。只因中计放弃偃城,此后樊城以北畅顺无阻,魏国援军便可源源而至,立于不败之地。
徐晃只凭一道深壕,便唾手而得偃城。即与庞德商量,二人分兵,各距关羽包围圈外扎下东西两个营盘,牵制荆州军力;并寻机与城内曹仁沟通消息,内外呼应。
镜头转换,按下徐晃,再说于禁。
于禁引领七营军马,兼程大进,进至樊城以北。
探马来报:樊城已被关羽军马层层围困。徐晃与庞德二位将军扎营外围,尚未交兵。
于禁闻报,即令于两山夹谷罾口川中扎下营寨,暗道:可先使徐、庞二将与关羽见上一仗,便知虚实。到时某自山谷中忽然杀出,必收全功。
即遣使往徐晃、庞德二营,以通消息。
庞德闻报于禁率军前来,怕被抢了头功,便找徐晃商量:我军远来,利于速战。末将出战关羽,请将军乘其疲惫夹击,则一战而解樊城之围,岂不美哉!
徐晃深知关公本事,好意相劝:令明虽勇,恐尚不及旧主马超罢?某与关羽相处日久,知其武艺更在马孟起之上。令明休拿性命玩笑,还是约会于禁,三寨兵马齐进,再与城中曹仁里应外合,方保无虞。
庞德听得不耐烦,因徐晃是自己上司,不好分说,又骑马来见于禁,以同样话语说之,并道:某不要将军助战,只请将军待某胜了关羽,引兵驱杀汉兵,以解樊城之围即可。
于禁见庞德如此说,吓了一跳,亦如徐晃一般,好意相劝:关某曾斩河北名将颜良、文丑,刀法天下无双;又曾引三千人断绝曹仁北道援兵,过五关战六将,震死汝南太守李通,力取江陵、南郡。此人智勇双全,我等只宜谨守本寨,待其断粮退军追杀,方有胜算。
话犹未完,庞德早已气得浑身发抖,告辞而出,谓随从众将道:徐公明与于文则二公,昔日皆为大王手下名将,因何惧怕关某如此?我今不用他们相助,只单身前去讨战。诸公且看,某怎样挫败关某三十年来之声价!
于是回到己营,引军而出,前至关公营寨,耀武扬威,单点关公名讳骂战。
关羽正坐营中,门军飞报进帐:曹操差于禁为将,领七枝精兵到来,屯于北面山谷。徐晃与西凉降将庞德,各引一军屯于东西两面,对我军反向包围。于禁、徐晃因惧君侯威名,皆按兵不动,惟有庞德现于营前骂战,口出不逊。
关公闻言,勃然变色:天下英雄闻我之名,无不畏服;庞德竖子何等样人,何敢藐视关某!我必亲自出战,斩此匹夫,以雪吾恨!
即令廖化引军猛攻樊城,不可稍停;自己则引关平,亲来迎敌庞德。
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关公横刀纵马出寨,向对阵叫道:关云长在此,是哪个小儿大胆,前来讨死?
对面鼓声响处,庞德出马,以刀头直指关公鼻端,高声叫骂:关羽,不忠不义之贼!当初降于魏王,我主以贵宾之礼相待,上马提襟,下马相迎。你却挂印封金逃去,反与魏王为敌,真乃无耻之尤。我今奉魏王旨意,特来取汝首级!你若怕死,就早下马受降!
若论天下忠义之士,世人无不首推关公。庞德虽勇,亦有自知之明,深恐不是关公对手,故此偏以不忠不义恶言毁骂,欲使关公发怒如狂,自己方有得胜之机。
关公三十年来倍受世人钦敬,向以忠义自待,何曾受过这等毁骂?果然中了庞德激将之计,气冲斗牛,亦于马上回骂:量你一介西凉匹夫,今弃故主降曹,方为不义。你能比当年河北颜良、文丑乎?可惜斩你鼠贼,污了关某青龙偃月宝刀!
说罢纵马舞刀,来取庞德。庞德心中打鼓,到此份上也只得抡刀相迎。
两军擂鼓呐喊,各为主将助威,见二马盘旋,竟战至百余回合,各自精神倍长。
关公暗赞:庞德刀法惯熟,真我敌手。由此观之,其主马超武艺,亦不在关某之下。亏得当日没有入川与其比试,不然的话,说不定便将某一世英名毁于一旦也。
画外音:关公虽然武艺绝伦,但今年已是六十岁高龄,怎比得庞令明正值血气方刚?若是放在十年之前,便是两个庞德也非关公敌手,此事应知。
二人斗至一百二十余合,关公欲用摄魄之术杀之,又觉胜之不武,不免犹豫。
即便如此,庞德也觉气力不加,遂使个虚招,拨回马头,拖刀而走。
关公驱马随后赶来,口中大骂:奸贼庞德!这拖刀计招数,乃是关某使剩下来的,当年便以此术杀了蔡阳。你今欲在关某面前卖弄,岂非找死?
遂纵马上前,寻思待其挥刀之时,便先下手为强,砍了庞德首级。赤兔马快,正好追个马头赶马尾。关公只防拖刀计,却不料庞德挂上大刀,猛然回身。